Record europeo e vittoria per Francesco Fortunato nella mezza maratona di marcia di Podebrady

L’Italia della marcia si prende la scena a Podebrady, in Repubblica Ceca, grazie alle straordinarie prestazioni di Francesco Fortunato e Antonella Palmisano. Gli azzurri hanno confermato il loro altissimo livello internazionale conquistando risultati di grande prestigio: vittoria con record europeo per Fortunato nella mezza maratona maschile e splendido secondo posto per Palmisano nella gara femminile, alle spalle soltanto della peruviana Kimberly Garcia.

A poche settimane dal trionfo ai Mondiali a squadre di Brasilia, il 31enne pugliese delle Fiamme Gialle ha centrato un’altra impresa straordinaria. Fortunato ha dominato la mezza maratona fermando il cronometro in 1h23’00, tempo che vale il nuovo record europeo della specialità. Un risultato che lancia segnali molto importanti in vista degli Europei di Birmingham del prossimo 15 agosto e, soprattutto, in prospettiva delle Olimpiadi di Los Angeles 2028, dove questa distanza farà il suo debutto ufficiale nel programma olimpico.

Alle sue spalle si sono piazzati il brasiliano Caio Bonfim, campione mondiale e argento olimpico della 20 km, secondo in 1h23’40, e il tedesco Christopher Linke, terzo in 1h23’46. Per appena 13 secondi è sfumato invece il podio per l’azzurro Andrea Cosi, autore comunque di una prova di altissimo livello.

Ottimi segnali anche da Antonella Palmisano, protagonista di un convincente esordio stagionale. La campionessa olimpica di Tokyo 2020 nella 20 km di marcia e argento olimpico a Parigi 2024 nella 35 km ha affrontato per la prima volta in carriera la nuova mezza maratona di marcia, disciplina destinata a sostituire definitivamente la storica 20 km nei grandi eventi internazionali. L’azzurra ha chiuso al secondo posto con il tempo di 1h32’21, pagando appena 37 secondi dalla vincitrice Kimberly Garcia.

Per Palmisano si tratta anche della migliore prestazione europea stagionale, un riferimento cronometrico che alimenta l’ottimismo in vista della rassegna continentale di Birmingham. In attesa dell’esordio stagionale della spagnola Maria Perez, campionessa olimpica e mondiale in carica, la marciatrice italiana ha dimostrato di poter recitare ancora un ruolo da assoluta protagonista ai massimi livelli internazionali.